Venez admirer les oiseaux dans la plus grande réserve ornithologique du sud de la France.
Depuis la base de loisirs de Saint-Nicolas-de-la-Grave, un petit sentier de randonnée permet d’accéder à l’observatoire mis à disposition par la Société des sciences naturelles de Tarn-et-Garonne (SSNTG).
Les curieux y sont accueillis lors des permanences assurées par les bénévoles passionnés de l’association, dont son président, Pierre Sieurac. L’œil rivé sur sa longue-vue, l’ornithologue est intarissable : « Le plan d’eau est une grosse étape pour de nombreuses espèces au niveau du repos migratoire. Hors escales, nous avons également de plus en plus de jeunes oiseaux qui n’ont pas atteint leur maturité sexuelle et qu’on ne voit pas habituellement. Ils se baladent, viennent se poser un peu ici et repartent. »
Au total, entre 160 et 200 espèces d’oiseaux passent par le plan d’eau dans l’année. L’hiver, on peut en observer entre 4 000 et 6 000. Le reste du temps, c’est plus variable.
En cette période estivale, la réserve accueille notamment des hérons, des canards, des cygnes avec leurs nichées (alléchés par l’abondance d’algues vertes), des aigrettes, un cormoran, des échasses blanches, des martins-pêcheurs ou encore des chevaliers sylvains…
Ce qu’ils viennent chercher à Saint-Nicolas : du calme et de la nourriture.
Mais, Pierre Sieurac, le président du SSNTG, insiste sur un point : « Ici, ce n’est pas un zoo. Les oiseaux sont libres, ils ne sont pas forcément au rendez-vous à une heure fixe ».
Le temps d’observation peut durer cinq minutes comme deux heures !
Les bénévoles de l’association assurent une permanence régulière sur place et partagent avec plaisir leur savoir et leur passion avec les visiteurs. Quatre longues-vues sont à disposition ainsi qu’une petite télé connectée à une webcam, branchée sur une des lunettes. Idéal pour regarder en direct les oiseaux comme s’ils étaient à cinq mètres.
Pratique
Des permanences sont mises en place tous les dimanches après-midi (sauf mauvais temps) de 14h à 17h30. Si vous voulez venir en dehors de ces horaires appelez au 07 68 27 77 29 et laissez un message en indiquant le jour et l’heure de votre visite, on vous rappellera !
Une balade de 9 km est à faire autour du lac (2h30 de marche) avec plusieurs bancs sur le parcours. N’oubliez pas vos jumelles !
2466, avenue du plan d’eau à Saint-Nicolas-de-la-Grave.
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